Wat als je niet meer kunt terugkeren uit een virtuele wereld? Dat is het uitgangspunt van Uitloggen Mislukt, de debuutroman van de in Oud-IJsselmonde woonachtige schrijver Richard van Giesen.

De psychologische sf-thriller speelt zich af in een wereld die sterk lijkt op het Rotterdam van nu, gecombineerd met futuristische technologie waarmee mensen een hyperrealistische virtuele wereld kunnen betreden. Hoofdpersoon Emily Kramer brengt naast haar dagelijkse leven in Rotterdam veel tijd door in Versa: een digitale wereld die gebruikers via een speciale helm ervaren alsof die volledig echt is.

In Versa heeft Emily vrienden, bezoekt ze evenementen en werkt ze zelfs in een betaalde baan. Wanneer meerdere gebruikers niet meer kunnen terugkeren naar hun lichaam en als het ware vastzitten in Versa, besluit Emily op onderzoek uit te gaan. Terwijl ze steeds dieper in de digitale wereld duikt, vervaagt de grens tussen echt en virtueel steeds verder. Kunstmatige intelligentie speelt daarbij een belangrijke rol in het verhaal.

“AI en digitale technologie ontwikkelen zich razendsnel,” zegt Van Giesen. “Ik wilde een spannend verhaal schrijven over de vraag hoeveel controle we uiteindelijk nog hebben wanneer technologie steeds menselijker en realistischer wordt.”

Richard van Giesen (1983) is geboren en getogen in Rotterdam-Zuid en woont in Oud-IJsselmonde. Naast schrijver werkt hij als softwareontwikkelaar. Zijn fascinatie voor digitale systemen, algoritmen, AI en virtuele werelden vormt een belangrijke inspiratiebron voor zijn verhalen. Hoewel AI een belangrijk thema vormt in Uitloggen Mislukt, benadrukt Van Giesen dat hij het verhaal volledig zelf heeft geschreven.

Van Giesen wilde bewust een toegankelijk boek schrijven. “Geen zware literatuur, maar gewoon waar het op staat. Op z’n Rotterdams eigenlijk. De zinnen hoeven je niet per se te raken, maar het verhaal moet je wel vastgrijpen,” zegt hij. “Ik hoop ook dat mensen hierdoor weer vaker gaan lezen en daarmee boekhandels blijven steunen. Die mogen wat mij betreft niet verdwijnen.”

Uitloggen Mislukt is zijn debuutroman.

Het boek verschijnt op donderdag 21 mei 2026 en is vanaf die datum als paperback en e-book verkrijgbaar via boekhandels en online winkels. Een luisterboek volgt op een later moment. Het boek is overigens nu al te reserveren. Van Giesen hoopt daarbij ook lokale boekhandels te ondersteunen, waaronder Van Rietschoten Boekhandel in IJsselmonde, waar het boek ook te koop is.

Meer informatie over het boek is te vinden op uitloggenmislukt.nl